2003年
3月10日，信阳师范学院与河南羚锐投资发展公司签订《关于举办二级学院的协议书》。
3月20日，信阳师范学院召开党委会研究华锐学院申报工作。同月，信阳师范学院向河南省教育厅提交《信阳师范学院关于设立华锐学院的申报材料》。
4月2日至4日，河南省教育厅组织专家组考察华锐学院申办工作。
4月5日，华锐学院通过河南省高校设置评议委员会专家评审。
4月18日，河南省教育厅下发《关于同意试办信阳师范学院华锐学院的批复》(豫教发规〔2003〕53号),同意试办华锐学院。
5月8日，河南省教育厅下发招生计划，华锐学院计划招收汉语言文学、法学、英语、计算机等4个专业共240人。
5月15日，华锐学院开办与建设工作小组成立。舒刚任组长，田林、祝军任副组长。
舒刚，男，1955年7月生于河南省固始县。中共党员，教授。1982年起在信阳师范学院政治系任教，主讲西方哲学史等课程。2002年参与组织申办华锐学院。
田林，男，1964年9月生于河南省淮滨县。中共党员，副教授。2003年11月至2007年8月在信阳师范学院华锐学院工作，先后任常务副院长兼书党总支记、院长兼书记、董事等职。
祝军，男，1967年3月生于河南省固始县。中共党员。2003年11月至2012年12月在华锐学院工作，先后任副院长、党总支副书记、党总支书记、党委书记等职。
5月27日，信阳师范学院印发《中共信阳师范学院委员会、信阳师范学院关于开办华锐学院的意见》。
9月6日至7日，华锐学院144名新生报到。
10月20日，信阳师范学院根据教育部《关于印发〈关于规范并加强普通高校以新的机制和模式试办独立学院管理的若干意见>的通知》(教发〔2003〕8号)《关于对各地批准试办的独立学院进行检查清理和重新报批工作的通知》(教发函〔2003〕247号)精神，向河南省教育厅递交华锐学院重新报批材料。
11月17日，华锐学院总支委员会成立。田林任常务副院长兼党总支副书记，祝军任副院长。
11月20日至22日，河南省教育厅专家组对华锐学院整体办学情况考察验收。
12月23日，教育部下发《关于对河南省普通高等学校举办的独立学院予以确认的通知》(教发函〔2003〕539号),对符合要求的华锐学院予以确认。
本年，为加快校园建设步伐，华锐学院完成12 000平方米教学楼的规划和设计。
